O Corinthians segurou o empate em 0 a 0 com o Palmeiras nesta quinta-feira (27), na Neo Química Arena, e sagrou-se campeão paulista pela 31ª vez em sua história. O Timão defendeu a vantagem conquistada na partida de ida, quando venceu por 1 a 0, no Allianz Parque, e ainda contou com uma fundamental defesa de pênalti de Hugo Souza, que parou Raphael Veiga e determinou o resultado em um jogo quentíssimo na Arena.
O maior campeão está de volta ao topo do futebol de São Paulo. Foram seis anos de espera o fim de uma sequência de três conquistas consecutivas do maior rival. Aplicadíssimo em campo e empurrado por sua torcida, o Corinthians prevaleceu diante de um Palmeiras que tentava fazer história e estava habituado com o cenário de remontadas dentro do torneio.
O gol do título foi o marcado por Yuri Alberto, no jogo da ida. Na beira do campo, enquanto acompanhava os minutos finais e já substituído, o artilheiro desabou em lágrimas. Um momento especial para o jogador, que viveu de tudo em sua trajetória com a camisa alvinegra.
Em meio aos personagens desta batalha épica em Itaquera, lá também estava Hugo Souza. Não é fácil substituir uma figura icônica e vitoriosa como Cássio. Mas o ex-Flamengo encarnou o que é ser Corinthians e, desde então, tornou-se referência. O título paulista é a consagração de seu trabalho, fechando as portas nos duelos que teve contra o Palmeiras.
No fim, venceu o time com a melhor campanha do Paulistão. Um doce remédio após um tropeço inesperado na fase prévia da Libertadores. Ao Palmeiras, o sonho do histórico tetra ficou pelo caminho. Mas ainda há muito a ser feito em uma temporada que reserva ao clube a disputa do Mundial de Clubes.
Muita luta e pouca bola
Foi um primeiro tempo bastante estudado, amarrado e brigado na Neo Química Arena. O Corinthians se fechou na marcação, defendendo a vantagem. O Palmeiras não conseguiu encontrar respostas para o paredão montado pelo time da casa, praticamente não levando perigo à meta defendida por Hugo Souza.
A etapa inicial ficou mais caracterizada pelas divididas, cartões e discussões entre os jogadores. Mas o Corinthians esteve muito perto de fazer um gol. Aos 27 minutos, Garro recebeu de Memphis e finalizou forte, da entrada da área, acertando a trave defendida pelo goleiro Weverton.
Pênalti, confusão, expulsões e Hugo Souza herói de novo
O clima seguiu quente em uma Neo Química Arena que pulsava a tensão de uma decisão bastante apertada. Enquanto o Corinthians seguia seu jogo de aplicação, o Palmeiras tentava responder como podia, mesmo com pouca criatividade e pragmatismo.
Aos nove minutos, por exemplo, Piquerez cruzou na medida para Murilo, que aproveitou o vacilo de Gustavo Henrique e desviou por sobre o gol de Hugo Souza. Do outro lado, o Corinthians tentava encaixar o contra-ataque letal.
Mas o jogo, por pouco, não fugiu ao controle da equipe da casa. Aos 22 minutos, Vitor Roque disparou em velocidade e só foi parado em cima da linha da área por um carrinho por trás do zagueiro Félix Torres, que já tinha um amarelo. A arbitragem marcou pênalti e todo o banco do Palmeiras cobrou a expulsão do defensor corinthiano.
Revoltado, Abel discutiu de forma ríspida com a equipe de arbitragem e foi expulso de campo. Félix Torres, por sua vez, seguiu no gramado e apenas torceu para que Hugo Souza o salvasse.
Foi o que aconteceu. Mais uma vez. O goleiro do Timão já havia defendido um pênalti de Estêvão no Derby da fase classificatória. E ele fez de novo no momento mais urgente do Estadual.
Aos 28 minutos, Raphael Veiga teve nos pés a chance de empatar a disputa no agregado. O craque do Palmeiras buscou o canto direito, mas Hugo Souza esticou-se para fazer uma excepcional intervenção, seu sétimo pênalti defendido desde que chegou ao Alvinegro e, sem dúvidas, o mais importante.
Tensão e acréscimos infinitos até o título
Aconteceu de tudo na reta final do Derby. A começar por Félix Torres, que conseguiu ser expulso por uma nova falta em Vitor Roque. Depois, a confusão se instaurou com Memphis pisando o pé em cima da bola.
Jogadores expulsos, discussões, sinalizadores, rojões no gramado e acréscimos infinitos. A verdadeira batalha de Itaquera. Mas o Timão, em meio a este cenário caótico, segurou o maior rival e fez a festa diante da sua torcida. Uma noite histórica.
Recorde de público na Arena
Na decisão do título paulista, a torcida do Corinthians quebrou o recorde de público da Neo Química Arena. Ao todo, foram 48.196 pagantes e 48.932 torcedores no total. A marca anterior foi registrada na vitória do Corinthians sobre o Santos, por 2 a 1, também pelo Paulistão desta temporada, com 48.169 presentes.
Próximos jogos
Corinthians e Palmeiras voltam a jogar no domingo (30), quando estreiam na Série A do Brasileirão. O Timão visita o Bahia, campeão baiano, na Fonte Nova, às 20h. O Verdão inicia sua trajetória recebendo o atual campeão Botafogo, às 16h, no Allianz Parque.
Radialista George Luis. Sócio do Sindicato dos Trabalhadores em Empresas de Radiodifusão e Televisão da Paraíba (STERT). Registro Profissional N° 370 DRT/PB. Contato: 83 9.9606-8113. 
Erik Figueiredo, Tem pós-doutorado em economia pela University of Tennessee, Estados Unidos. Trabalhou como subsecretario de política fiscal do Ministério da Economia.
Luiz Rosa Filho, Professor da rede estadual de ensino, mestre em letras, pós- graduado em Língua, linguística e Literatura, graduado em Letras e graduado em Direito.
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