Brasil dá show contra Paraguai e vence a oitava seguida

Os resultados da rodada não ajudaram a confirmação pela matemática, mas ninguém é capaz de imaginar uma tragédia de tamanho suficiente para tirar a seleção brasileira da Copa de 2018, na Rússia.

Jogando na Arena Corinthians, em São Paulo, a equipe comandada por tite venceu a oitava partida seguida pelas eliminatórias sul-americanas. A vítima da vez foi o Paraguai, que levou de 3 a 0, com gols de Philippe Coutinho e Neymar, que agora só precisar marcar contra a Venezuela para "zerar" o continente, e Marcelo.

Agora, o Brasil lidera as eliminatórias com 33 pontos, 11 a mais que a Argentina, quinta colocada, e que levaria a vaga para a repescagem. O sexto colocado, Equador, está 13 pontos atrás, com 12 em disputa. Assim, ao menos a vaga na repescagem já está garantida.

O resultado ainda garante a liderança do ranking da Fifa à seleção brasileira, que, com o triunfo, assumiria o posto independentemente da derrota mais cedo da Argentina para a Bolívia.

A seleção cinco vezes campeã do mundo não figurava no topo da lista desde maio de 2010, antes do Mundial da África do Sul. Neste período, a seleção amargou a sua pior colocação na relação da entidade que comanda o futebol: uma 22ª posição em junho de 2013.

Era questão de tempo

Desde os primeiros minutos de jogo o Brasil deixou claro sua superioridade perante o Paraguai. Tanto que nos primeiros 10 minutos os visitantes foram obrigados a abusar das faltas para segurar Neymar, sendo que uma delas rendeu cartão amarelo para Bruno Valdez.

A melhor chance paraguaia veio com um erro de Miranda, que Gonzáles desperdiçou, chutando sem perigo para Alisson. Já Anthony Silva fazia mais do que figuração. Aos 25, Neymar cobrou falta e o goleiro teve que se estivar para espalmar. No rebote, a bola foi alçada pela direita e Marquinhos tentou de cabeça, obrigando mais uma importante defensa.

Aos 33, enfim, não deu para o goleiro. Philippe Coutinho carregou pela direita, puxou para o meio e tabelou com Paulinho. A bola voltou com um toque de calcanhar e, com o pé esquerdo, o jogador do Liverpool finalizou com categoria, rente à trave. Um belo gol para fazer a festa da torcida.

Volta na pressão

Para o segundo tempo, Tite tirou Marquinhos para a entrada de Thiago Silva. Mas quem começou chamando atenção não foi a defesa, mas o ataque.

Aos três minutos, Paulinho dominou no peito, dentro da área, e emendou de primeira, mas errou o alvo. No minuto seguinte, Coutinho cruzou pela direita e Neymar tentou completar de carrinho, mas mandou na rede pelo lado de fora.

E tinha mais.

Se não vai de um jeito

Neymar jamais havia marcado um gol contra o Paraguai e parecia que a escrita ia seguir. Isso porque, aos quatro minutos ele invadiu a área e cavou um pênalti em cima de Paulo da Silva. Era a chance de fazer mais uma vítima, mas Anthony Silva acertou o canto e frustrou a torcida que estava pronta para comemorar o segundo gol.

Porém, as história de Neymar na Arena Corinthians era boa. Em dois jogos no estádio, um pela Copa de 2014 e outro pelas Olimpíadas, ele havia marcado três gols. Aos 18, ele voltou a balançar a rede. Neymar arrancou pela esquerda do campo de defesa deixando adversários para trás na velocidade, invadiu a área, puxou para a perna direita e deu um tapa na bola. Com um pequeno desviou, matou o goleiro e colocou o 2 a 0 no placar.

O jogo ainda poderia ter um segundo gol do artilheiro da seleção brasileira nas eliminatórias. Aso 27, um defensor paraguaio tentou isolar, mas acertou em Casemiro. A bola espirrada sobrou para Neymar empurrar para a rede e comemorar. Acertadamente, porém, o árbitro voltou atrás, auxiliado pelo bandeira, que conferiu a posição irregular do camisa 10.

Com chave de ouro

Para fechar a festa, um golaço. Aos 40 minutos, Neymar começou a linha de passe que teve Coutinho e Marcelo. A bola chegou para Paulinho que deu mais uma assistência de calcanhar, agora para o lateral esquerdo, completar com um sutil toque de cavadinha, por cima do goleiro.

Na sequência

Pelas eliminatórias sul-americanas, as duas seleções só voltam a jogar no fim de agosto. No dia 31, o Brasil recebe o Equador, enquanto o Paraguai visita o Chile. Em seguida, no dia 5 de setembro, a seleção brasileira viaja para encarar a Colômbia, enquanto os paraguaios recebem o Uruguai.

Antes, em junho, a equipe de Tite fará dois amistosos na Austrália, primeiro, no dia 9, contra a Argentina, e depois, no dia 13, contra os anfitriões.

ESPN Brasil